Вчені Імперського коледжу Лондона й Швейцарської федеральної лабораторії матеріалознавства та технологій презентували концепт Aerial-AM – коптерів, які можуть за допомогою 3D-друку будувати та ремонтувати конструкції, перебуваючи в повітрі.

Систему можна використовувати для виробництва та будівництва у важкодоступних або небезпечних місцях. Надихалися вчені бджолами та осами, які разом створюють великі, складні конструкції.

Дрони є повністю автономними під час польоту, проте вони контролюються диспетчером, який перевіряє прогрес і втручається у нього у разі необхідності.

Парк Aerial-AM містить два види квадрокоптерів:

– BuilDrones, які займаються будівництвом у реальному часі;

– ScanDrones, які контролюють якість, оцінюють продуктивність та надають вказівки щодо подальших дій першим.

Aerial-AM використовує як 3D-друк, так і структуру планування шляху, щоб допомогти дронам адаптуватися до змін геометрії конструкції під час будівництва. За словами дослідників, безпілотники досягли точності виготовлення 5 мм.  У підсумку дронам вдалось створити двометровий циліндр із 72 шарів пінополіуретану та 18-сантиметровий циліндр із 28 шарів цементоподібного матеріалу.