АльфаБраво — українська словолитня і студія, де дизайнери прагнуть створити сучасні українські шрифти.
Наразі, основна робота АльфаБраво зосереджена на створенні нових гарнітур для загального продажу. Решту роблять під замовлення. Працюють в команді, але офлайн.
Ми поговорили з Кирилом Ткачовим, засновником та ідейним лідером студії, та дизайнерами Альфабраво, про те, як і навіщо працює їх команда та розпитали про сучасні шрифтові тенденції.

Назва та логотип
Альфа та Браво — це перші літери міжнародного радіотелефонного фонетичного алфавіту. Але для багатьох — це назви бойових загонів в кіно та іграх («Загони Альфа та Браво — вперед, загін Чарлі та Дельта — прикривають!»), жартує Кирило Ткачов, засновник студії.

Також «Альфа» — це перша літера грецької абетки. Альфа — це лідер зграї, хтось перший та кращий. А «Браво» — сміливець або вигук, що виражає схвалення.

Ідея назви формувалась поступово. А от із логотипом все сталось значно швидше — його створення зайняло два дні.

«В основі лежать форми літер українського скоропису 17 століття, яким надано геометричну лаконічну форму зі зворотним контрастом», говорить Кирило.

Почалося все з бажання

Кирило Ткачов волів створювати сучасні українські шрифти з власними родзинками та особливим характером. І розумів, що для цього потрібно відкривати власну словолитню.

Причин, що підштовхували до цього кроку біло дві. По-перше, Кирило розумів, що попит на шрифти збільшується, а студій, які б займалися виключно створенням шрифтів, мало.

«Думаю, що український ринок „дозрів“: в дизайні стали важливі деталі. Раніше можна було обходитись стандартними гарнітурами, а зараз — цього не вистачає. Окрім того, деяким компаніям, досить дорого виходить ліцензія на стандартний шрифт, враховуючи всі особливості використання (носії, кількість переглядів, можливість інтеграції у ПО тощо)»

По-друге, його приваблювала робота в колективі. Саме команда надалі й стала міцним фундаментом для студії. Бо крім усього іншого, робити шрифти спільно — це весело.

«З кожним дизайнером ми отримуємо абсолютно інші стиль, підхід та форми. Працюючи вдвох над одним шрифтом, ми зробимо те, що не зробив би жоден з нас сам по собі! Ми почали отримувати дуже сміливі й оригінальні шрифти, це надихає», — розказує Ткачов.

Так в дуеті з Андрієм Шевченком Кирило Ткачов створив 4 гарнітури й кожна розробка була надзвичайно цікавою.

«Наприклад шрифт для „Торчин“ та Дніпра. Це було дуже цікаво і кожного разу неочікувано». Ми працюємо по черзі над одним шрифтом. Кожен додає те, що вважає за потрібне. Ти не можеш очікувати що вийде. Постійно якісь приємні сюрпризи. Шрифт стає насиченим ідеями!», — розповідає Кирило.

Після двох років вагань, потрібно відкривати студію чи ні, було прийняте рішення. Кирило запросив до команди Марчелу Можину, Сергія Макаренка та Захара Кривошия. Так, на початку 2020 року почалася діяльність словолитні АльфаБраво.

Команда та процеси

Наразі в студії працює 14 дизайнерів. Всі вони проживають в різних містах України, тож працюють віддалено. Деякі шрифти створюють швидко, деякі — по кілька місяців, деякі потрібно тестувати більше як рік.

Всі процеси роботи в студії ґрунтуються на тому, що дизайнери працюють над шрифтом у парі.
«Я прихожу до Кирила з ідеєю шрифту та якимись нарисами. Він бере мої ескізи й допрацьовує декілька днів, а потім перекидає мені і я допрацьовую. Так до тих пір, поки результат нас обох не починає влаштовувати», — розповідає Сергій Макаренко, шрифтовий дизайнер АльфаБраво.

Протягом розробки ми тестуємо шрифт у комерційних проєктах, розповідає Сергій. «Алмаз», наприклад, використовується на обкладинці нової книжки віршів Сергія Жадана «Список кораблів».

Робота по черзі дає можливість перемикатися на інші проєкти, розповідає шрифтова дизайнерка Марія Можина. А це допомагає помічати деякі проблемні моменти, коли замилюється око від роботи над однією і тією ж справою.

За словами, Кирила Ткачова, він активніше залучається на перших етапах роботи. Далі він частіше просто корегує або перевіряє коректність тих чи інших символів. «Це дозволяє мені бути залученим у велику кількість розробок, — пояснює засновник студії. Я не можу сказати, що хтось працює на мене. Здається, ми просто працюємо разом».

Марія Гайдукова, шрифтова дизайнерка АльфаБраво, розповідає, що вони з Кирилом можуть працювати над шрифтом 50/50 — пересилати один одному файл і щоразу вносити туди свіжі ідеї.

«Виходить такий собі ефект синергії. За такою схемою ми почали працювати над другим моїм шрифтом Brave», — розповідає Марія. Вона каже, що робота в команді це додаткове джерело натхнення:

«Ми зустрічаємося в зумі, обговорюємо, хто що цікавого зробив та вигадав, — обожнюю роботи своїх колег. Також ділимося різними технічними лайфхаками: як оптимізувати робочий процес, працювати розумніше і які цікаві штуки є у FontLab».

Які шрифти замовляють найчастіше

«Я люблю працювати з історичними матеріалами. Дослідження відкривають нові можливості, показують, наскільки нетривіальними можуть бути літери», — розповідає Кирило Ткачов.
Найбільшою популярністю користуються гротески у 2–3 накресленнях — їх замовляють найчастіше. Але задачі дуже різні, говорить Ткачов.

Візьмемо останні шрифтові замовлення.
1) Шрифтова гарнітура для Українського інституту: геометричний гротеск для невеличких текстових блоків (скоріш акцидентний, ніж текстовий). Шрифт сучасний, лаконічний, з оригінальними літерами -д-, -з-, -л- тощо. Він має 5 накреслень. Характер технологічний і дещо брутальний.
2) Шрифтова гарнітура WePlay та WePlayText. Всі накреслення для одного бренду. Але перший набір (більш геометричний) — для айдентики та ігрових турнірів, а другий (вужчий і відкритіший) — для сайту і мобільного додатку. Загалом 8 накреслень. Характер нейтральний, спокійний.
3) Шрифт для Міністерства культури. Акцидентний гротеск, 1 накреслення. Динамічний внаслідок асиметричних нахилів у трикутних літерах: -А-, -Д-, -Л-, -М-, -У-, -V-, -W-, -Y- тощо. Сучасний лаконічний шрифт з українським характером.
4) Шрифт для комп’ютерної гри (ніде не показував його) — це був жирний курсив. Досить спокійний за характером.
5) Шрифт для бренду Торчин. Гротеск з українським характером. Тут ми з Андрієм Шевченко шукали як додати більше динаміки в літери, але зробити шрифт схожим на логотип. І як при цьому зробити шрифт «смачним».
6) Шрифт для айдентики Clickable. Гротеск, одне накреслення. Драйвовий, потужний, сучасний.

Найчастіше замовлення надходять з агенцій, «які мають відношення до дизайну та цінують його». Зараз, наприклад, АльфаБраво активно працює над сайтом разом з Дизайн-бюро Білінських.

Але команда працює над дуже різноманітними шрифтами. Деякі розробляють суто для сайтів, деякі для пакування чи для ігор. Бувають проєкти створення шрифтів для дитячих книжок або коміксів. Шрифти різняться й за характером: від абсолютно нейтральних до надзвичайно оригінальних.