Перейменування компанії Facebook на Meta днями стало найбільш обговорюваною сенсацією в мережі. Дехто знайшов у цій новині нескінченне джерело жартів, тим часом як аналітики і дослідники цифрового ринку міркують про те, навіщо це все-таки знадобилося Марку Цукербергу, і чому перейменування відбувається саме зараз.

Дискусії навколо ребрендингу Facebook вщухнуть, мабуть, нескоро, але наразі світові медіа розглядають два основних тлумачення цієї події: 1) маніфестація амбіцій Цукерберга стосовно панування в майбутньому проєкті Метавсесвіту; 2) прагнення хоча б частково змити репутаційний бруд, пов’язаний з діяльністю Facebook. В нашому матеріалі ми приділятимемо увагу саме цим двом версіям і спробуємо відшукати в цій історії правду, яка, авжеж, має бути десь посередині.

Більше, ніж Facebook

У своєму баченні подальшого розвитку цифрових технологій Марк Цукерберг робить головну ставку на VR/AR. Він неодноразово заявляв, що прагне першим створити метавсесвіт — глобальний віртуальний простір, в якому користувачі зможуть взаємодіяти між собою, проводити дозвілля, відвідувати роботу, здійснювати розрахунки тощо. Дещо романтизовану концепцію такої віртуальної реальності ми бачили у фантастичному фільмі Стівена Спілберга «Першому гравцеві приготуватись».

Анімація: «Першому гравцеві приготуватись», Warner Bros. Pictures

У відеопрезентації, яку можна подивитися на офіційній сторінці Meta в Facebook, Марк Цукерберг розповідає трохи детальніше про свою візію метавсесвіту. Він стверджує, що найближчими роками метавсесвіт повністю замінить сьогоднішній інтернет. На думку Цукерберга, у недалекому майбутньому користувач більше не буде дивитися в обмежений екран свого ґаджету під час вебсеансу, а перебуватиме буквально всередині імерсивного цифрового експірієнсу завдяки VR-гарнітурі. З появою метавсесвіту ми будемо здійснювати такі види інтерактивних дій, які сьогодні ми навіть не можемо собі уявити. Разом з тим Цукерберг упевнений, що метавсесвіт буде не просто «новим інтернетом» з ефектом присутності, а значно більшим феноменом — справжньою віртуальною реальністю.

Зображення: facebook.com/Meta

Посеред свого виступу Марк Цукерберг раптово перетворюється на 3D аватар та рушає на віртуальну космічну станцію, де його колеги у вигляді мультиплікаційних персонажів проводять невимушену ділову зустріч. Починається барвиста візуалізація того, як імовірно колись виглядатиме віртуальний простір від Meta. Ми бачимо, як аватар Цукерберга заходить у Messenger і WhatsApp прямо під час перебування у метавсесвіті, не перериваючи сеанс. Вочевидь, планується глибока інтеграція сервісів Facebook безпосередньо у віртуальну реальність. Потім іде демонстрація AR стрітарту, зустрічей і вечірок з елементами XR (Extended reality), віртуальних знарядь, музичних інструментів і багато чого ще.

Зображення: facebook.com/Meta

Онлайн-світ

Слово meta перекладається з грецької як «після», «поза межами». На офіційному порталі нового бренду можна побачити таке пояснення: «Метавсесвіт — це наступний крок в еволюції соціальних взаємин. Візія нашої компанії — втілити метавсесвіт у життя, отже ми змінюємо свою назву, щоб відобразити нашу відданість цьому майбутньому».

Цукерберг налаштований оптимістично, він вважає, що його компанії вдасться створити щось подібне менше, ніж за 15 років. Ба більше, цього року вже відбувся реліз пілотної версії проєкту Horizon Workrooms від Facebook — віртуального офісного простору для робочих зустрічей.
Одна з головних умов успішного втілення ідеї метавсесвіту — наявність на ринку загальнодоступної VR-гарнітури. Варто визнати, що з цим у Facebook справи йдуть доволі непогано, вони вже налагодили масове виробництво хедсетів Oculus, деякі моделі яких навіть продаються за збитковою для Facebook ціною. Наприклад, популярну гарнітуру Oculus Rift 2 можна придбати в Україні всього за ₴13 000. Під час презентації бренду Meta було також анонсовано вихід нових VR-шоломів Camria наступного року, крім цього, тисячі людей в Facebook уже працюють над створенням AR-окулярів.

Марк Цукерберг вдався й до інших кроків, які демонструють його тверду, ледь не наполеонівську рішучість стосовно завоювання віртуального майбутнього. Минулого місяця він інвестував $50 млн у дослідження відповідальної розробки метавсесвіту та пообіцяв найняти 10 тисяч висококваліфікованих спеціалістів у межах Євросоюзу для роботи над глобальною віртуальною реальністю. Цукерберг також запевнив, що не допустить гегемонії Facebook у прийдешньому метавсесвіті.

Зважаючи на поточне монопольне положення Facebook на світовому ринку цифрових продуктів, не дивно, що такі обіцянки директора компанії спричинили хвилю скепсису. Втім, якщо припустити, що за метавсесвітом дійсно стоїть майбутнє — то Facebook наближається до цього майбутнього швидше за всіх. Нагадаємо, раніше ми писали про повальний хайп навколо ідеї метавсесвіту і розповідали, що інші технологічні компанії, як-от Nvidia, Microsoft і Epic Games уже теж долучаються до цих перегонів.

Ребрендинг під час кризи

Останніми роками Facebook перебуває в скрутному репутаційному становищі. Не встигли охолонути пристрасті довкола скандалу з масштабним витоком персональних даних користувачів за участі Cambridge Analytica, як на компанію Марка Цукерберга чекали нові негаразди. Восени 2021 ексменеджерка Facebook Френсіс Гоґан, яка працювала над покращенням алгоритмів соцмережі, розчарувалася в моральних орієнтирах компанії та покинула роботу, прихопивши з собою тисячі сторінок чутливої внутрішньокорпоративної інформації. Ці документи вона передала низці західних медіа та незабаром рушила давати свідчення проти Facebook у Сенаті США. З оприлюднених нею даних, які отримали промовисту назву The Facebook Papers, стало відомо зокрема таке:

• Алгоритми Facebook заохочують поширення провокативного контенту, який сіє розбрат у суспільстві. Поляризація людей покращує показники залучення;
• Соцмережа має «білі списки» користувачів, яким дозволено порушувати правила. Йдеться переважно про відомих медійних осіб;
• З мовчазної згоди керівництва через Instagram шириться контент, який шкодить психічному добробуту підлітків та сприяє формуванню в них нездорового уявлення про власне тіло;
• У компанії існує відділ Project Amplify, мета якого — відбілювати репутацію Марка Цукерберга та іміджево дистанціювати його від скандалів, які дедалі частіше спалахують навколо Facebook;
• На вимогу Комуністичної партії В’єтнаму Facebook погодився цензурувати та видаляти дописи опозиції. Є припущення, що це не поодинокий випадок співпраці компанії з репресивними урядами.

І це далеко не повний список звинувачень, з якими зіткнулися у Facebook лише цього року. Публікація цих даних остаточно призвела до того, що з брендом Facebook уже ледве асоціюється безвинне спілкування з рідними та друзями. Натомість дедалі частіше згадуються численні контроверсійні історії про могутню і нікому непідзвітну технологічну компанію, яка корисливо наживається на мільярдах своїх користувачів, руйнує їхнє психічне здоров’я, втручається в політику і послаблює демократії по всьому світові. Годі й казати, що Марку Цукербергу не сподобалися такі одкровення колишньої співробітниці — він заперечив усі звинувачення та подав судовий позов проти Френсіс Гоґан.

Це ж було вже!

Якщо історія перейменування надвідомого цифрового бренду на тлі тривалої репутаційної кризи здається вам знакомим — так воно і є. Google утнув дуже схожий маневр 2015 року, назвавши себе Alphabet, про що переважна більшість людей уже встигла забути. На той час цьому ребрендингу передував шквал критики з боку уряду США, який звинувачував Google в несумлінній конкуренції. В обох випадках перейменування торкнулося лише mother brand і оминуло всі наявні цифрові сервіси компаній; і тут, і там нова назва виявилася стриманою, млявою, невиразною та ледь не свідомо такою, що легко випадає із пам’яті.

Втім, вагома різниця полягає в тому, що Google обрав своїм новим ім’ям дуже містке і гнучке слово: Alphabet ніби натякає на послідовність компонентів, синергію окремих частин системи. Тим часом слово Meta уособлює лише одне явище — метавсесвіт. Аналітики зауважують, що якими б не були приховані мотиви Марка Цукерберга, він грає в дуже ризикову гру, кладучи всі яйця в кошик «метавсесвіту». Лише час покаже, чи він не прогадав.

Метаіронія ситуації

Не змінюється ані структура Facebook, ані політика соцмережі, до того ж, жодних заяв про реальну реструктуризацію не лунало. Цукерберг продовжує уникати будь-якої ґрунтовної відповіді на більшість наявних до нього претензій і часто відмахується від критики загальною фразою «в цьому немає сенсу». Виходячи з цієї тенденції можна передбачити, що токсичність і дистопічна аура навколо бренду Facebook дуже скоро перекинеться і на новий бренд Meta, оскільки Цукерберг анітрохи не хоче розділяти свою одноосібну владу в компанії та послідовно відхиляє ідею корпоративного керування.

Ілюстрація: Сергій Йолкін, Deutsche Welle

Примітно, що весь цей шторм зі зливами корпоративних даних та ребрендингом збігся у часі з найбільшим в історії Facebook технічним збоєм, який тривав 6 годин і коштував директору компанії понад $6 млрд. Через це Цукерберг поступився кількома сходинками у списку найбагатших людей світу, а Facebook знов опинився на шпальтах провідних видань, які рясніли недружніми заголовками.

Примхи багатіїв

Поки Ілон Маск і Джефф Безос змагаються за опанування космосу, Марк Цукерберг теж забажав дистанціюватися від справ мирських та зосередити свою увагу на тих ідеях, які, на його думку, змінять світ. Проте відверто кажучи, він досі не озвучив жодних конкретних планів щодо того, як саме його компанія будуватиме світле майбутнє метавсесвіту, що лише підсилює голоси тих, хто висловлює зневіру та скепсис.

Telegraf.Design живе за підтримки спільноти. Підтримуйте Telegraf.Design на Patreon.